10月9日讯 近日，火箭总经理拉斐尔·斯通在澳门接受ESPN《The Hoop Collective》节目采访，谈到了新赛季西部竞争格局。
当被问及西部大多数球队都希望争取好成绩，是否会让竞争环境发生变化时，斯通表示：“我认为所有球队的胜场数都会有所下降。当然，到了赛季后半段，如果有些球队提前失去竞争机会，情况就会变得不同。”
斯通结合自己的工作经历解释道：“我已经在NBA工作了二十多年，也经历过球队陷入那种困境的情况。到了三月份，如果球队已经没有明确的目标，想继续激励球员是非常困难的。”
不过，他不认为西部会出现第一名只有45胜这样极端的情况：“我只是认为，总体而言，球队的胜场数会下降。”
谈到西部长期保持激烈竞争的原因，斯通说道：“西部一直都非常难打。这里的球队管理得非常好，总经理很出色，教练也很出色，球队老板同样优秀。这些球队每年都在做出聪明的决定，因此整个西部从上到下都拥有非常有竞争力的队伍。”
斯通认为，新赛季的西部仍然会是一个实力相当均衡的赛区。